Die Benchmarks wurden von uns in Auflösungen von 1280x1024 sowie 1920x1200 durchgeführt, um die Performance sowohl in niedrigen Auflösungen, als auch in hohen Auflösungen zu ermitteln und darzustellen. Hierbei kam die bewährte Aufteilung in drei Qualitätsbereiche zum Einsatz. Diese wären der Performance-Bereich (ohne Antialiasing / ohne Anisotropische Filterung), Medium Quality (4x AA / 8x AF), sowie Full Quality (16x AA / 16x AF). Einzig der 3Dmark Vantage bildete hier die Ausnahme, da dieser von sich aus bereits drei Qualitätsmodi in Form von Performance, High und Extreme bietet.

Unser Benchmark-Parcours bestand aus folgenden Programmen/Spielen:

- 3DMark Vantage Version 1.0.1

- FarCry 2 Version 1.02 (DirectX-9 und DirectX-10)

- Crysis Warhead (DirectX-9 und DirectX-10)

- Race Driver: GRID Version 1.02

- Tomb Raider: Underworld Version 1.01

- F.E.A.R. 2: Project Origin - Demo

So gehen wir jetzt auch zu den einzelnen Benchmarks weiter.

3DMark Vantage

Als synthetischen Benchmark verwenden wir in diesem Test den Futuremark 3Dmark Vantage, welcher den aktuellsten Grafikkarten-Benchmark aus dem Hause Futuremark verkörpert und speziell für Windows Vista konzipiert wurde. Darüber hinaus ist dieser Benchmark eine gern genutzte Möglichkeit, die Leistungsfähigkeit der eigenen Grafikkarte mit derer anderer Karten zu vergleichen.

Dramatische Verbesserungen sind durch den neueren ForceWare 181.22 nicht eingetreten. Im Performance-Modus sind zumindest 60 Punkte mehr zu verbuchen, was hier den deutlichsten Unterschied ausmacht. Die Unterschiede in High und Extreme liegen jeweils im Bereich der Messtoleranz. Wie und ob sich die Ergebnisse im synthetischen Benchmark 3DMark06 analog auf die Spiele übertragen lassen, sehen wir uns nun anhand der Spielebenchmarks an.

FarCry 2

Als erstes Game wählten wir das hoch aktuelle FarCry 2. So können wir schauen, ob der neue Treiber auch Optimierungen für das recht neue Spiel bereit hält. Die Benchmarks wurden mit Hilfe des integrierten Benchmark-Tools durchgeführt. Als Benchmark-Szenario wurde "Ranch Small" ausgewählt. Die höchstmögliche Detailstufe ist hier Ultra-High, welche auch für diesen Benchmark gewählt wurde. Einstellungen bezüglich AA und AF bot sich im Benchmark-Tool lediglich in Form von AA. Es ließen sich jedoch AA und auch AF problemlos im Catalyst-Control-Center aktivieren und einstellen.

Zu den Ergebnissen unter DirectX-9:

Der ForceWare 181.22 liegt hier bei geringer Auflösung in allen drei Qualitätsmodi vor dem 181.20, wobei der Vorteil unter einem FPS (Bilder pro Sekunde) liegt und somit nicht wirklich kriegsentscheidend ist.

In hoher Auflösung ein ähnliches Bild, wobei der Performancegewinn beim ForceWare 181.22 bei Performance immerhin schon etwas über einem FPS liegt. In Medium Quality und Full Quality schmilzt der Vorsprung linear dahin, sodass unter Full Quality noch kaum nennenswerte 0,23 FPS Vorsprung gegenüber dem ForceWare 181.20 übrig bleiben.

FarCry 2 DirectX-10:

In DX-10 bei niedriger Auflösung schiebt sich unter Performance der ForceWare 181.20 marginal vor den neuen 181.22. Bei Medium- und Full-Quality ist dann wieder der neue ForceWare 181.22 marginal vorne. Letztlich liegen die Unterschiede der Treiber hier im Toleranzbereich.

Auch in hoher Auflösung fallen die Leistungsunterschiede, sofern man davon sprechen kann, marginal aus und liegen eher im Toleranzbereich. So kann man insgesamt für FarCry 2 sagen, dass sich die beiden ForceWare-Kontrahenten nichts nehmen und ein Treiberwechsel hier weder Vor- noch Nachteile bringt.